Le coton indien a besoin d’eau !
Les agriculteurs indiens ont fini de planter leur coton. Mais ils n’en ont pas fini avec la pluie. Celle-ci se fait très discrète, en baisse de 29% par rapport à 2008 entre le 1er juin et le 12 août. La situation devient difficile pour les 9,4 millions d’hectares de plantation de coton, et tout spécialement pour l’État de Maharashtra qui possède à lui seul 3,5 millions d’hectares !
Des experts indiquent que le coton ne pourra pas supporter cette relative sécheresse plus longtemps qu’une semaine. Après cela, ils prévoient une baisse de production de 10 à 15% et une dégradation de la qualité. S’ajoutera à cela un risque de propagation de la peste, qui se développe et se propage très facilement lors de pluies intermittentes.
Tous ces problèmes liés à la mousson ne doivent pas faire oublier que les surfaces de culture de coton sont en très forte augmentation, requérant davantage d’eau année après année. On ne peut que regretter de ne pas voir davantage d’agriculteurs choisir le coton biologique, qui nécessite beaucoup moins d’eau. Peut-être changeront-ils d’avis si cette sécheresse se poursuit…